Estas “Estampas de Santa Fe” se refieren a los viajes de descubrimiento y exploración de la región; a los mitos y leyendas que impulsaron la andanza hacia tierras desconocidas; a las figuras de Solís, Gaboto y Diego García; a la expedición del Primer Adelantado don Pedro de Mendoza y su fracasada Buenos Aires; a los no duraderos asientos y reales que se levantaron en nuestro territorio; hechos todos que determinaron el escenario histórico-geográfico y fueron creando las condiciones para la empresa de Juan de Garay.
Muestran las Estampas, cómo después de despoblada Buenos Aires se convierte la Asunción en el centro de la conquista y el poblamiento del Río de la Plata; desfilarán las recias personalidades de Irala, Felipe de Cáceres y Suárez de Toledo; las “ideologías” de los gobernantes del Perú y del Paraguay; el pensamiento y la acción de Juan de Garay; los propósitos del Cuarto Adelantado Juan Torres de Vera y Aragón y los compromisos por él contraídos con la Corona.
Se verá en ellas el alcance visionario de aquel “abrir puertas a la tierra” que fue consigna orientadora de las fundaciones de Garay, y el ambiente de La Asunción con sus “mancebos de la tierra” –los primeros criollos– esforzados y valerosos que fueron el elemento humano que en gran número acompañó las empresas del fundador.
Narrarán la partida de la expedición aquel 14 de abril de 1573 henchido de destino; los incidentes del viaje; el encuentro con los hombres de la recién fundada Córdoba que buscaban a la altura del destruido Sancti Spíritu de Gaboto el puerto de salida para España; los principales hechos y formalidades de la fundación y las actividades inmediatas a ella, tanto en la acción de Juan de Garay y en la segunda –y ya irrevocable– Buenos Aires, como en los principales aspectos políticos, administrativos, religiosos y económicos de la ciudad en el Sitio Viejo de Cayastá.
Tienden estas Estampas Santafesinas al intento de ofrecer un cuadro, lo más completo posible, dentro de los límites de su extensión, de por qué fue, y para qué fue fundada Santa Fe por el gran vizcaíno.