Estimado lector: tiene en sus manos el libro más completo y actualizado (2015), sobre la cuenca oriental y austral de la inmensa olla del océano Pacífico. Este es el más grande, profundo, con mayores recursos naturales, donde se ha trasladado el centro del poder político económico y aún militar del siglo XXI, “el siglo del pacífico”, como lo denominó el historiador Arnhold Toynbee, y muchos autores más. Allí se concentra el mayor porcentaje de población del planeta, y es, por lo tanto, el mayor mercado productor y consumidor. China ya superó a los EE.UU., en comercio exterior, desde fines del año 2013. Hasta mediados del siglo pasado, habían varias economías cerradas, hoy la tónica, pasa por la vereda de enfrente, con economías abiertas y de tónica liberal. Primero fueron los denominados “tigres del Asia”, después fue el heterogéneo grupo de la ASEAN, que varios autores comparan con el avance, en forma de “V” invertida como vuela los gansos en las que el animal más fuerte encabeza y lidera el grupo. Los demás lanzan graznidos de aliento. En el texto, hemos hecho un ensayo de clasificación, entre los países de más plena democracia, seguida por los que presentan una democracia débil o meramente formal, hasta los Estados en que aquella es completamente inexistente. De todos modos todos tienen un pasado de totalitarismo, coloniaje y sometimiento. En consecuencia son pueblos con un pasado de sufrimiento, de guerras apenas interrumpidas por breves periodos de paz. Las características geográficas del territorio también influyen. Allí nada es regalado, sino fruto del esfuerzo y de la lucha del hombre con el medio. Pero ese medio hostil templa los espíritus y endurece los músculos y agiganta el alma. El trabajo no es visto como un castigo, sino como una forma de vida, consustanciada con los valores del “evangelio” cofuciano, el pueblo o la nación a que se pertenezca y la familia. Entonces todo es tomado con seriedad y responsabilidad. En cada hogar están los altares de los antepasados que vigilan el presente.